¿Los manifestantes de George Floyd desfiguraron la estatua de un abolicionista?


En las oleadas de protestas que se extendieron por las ciudades de EE. UU. Y Europa a partir de mayo de 2020 después de la muerte de George Floyd bajo custodia política en Minneapolis, se eliminaron numerosas localidades Anunciado planea eliminar, varias estatuas y monumentos que conmemoran a personas relacionadas con la segregación o el racismo, como aquellos que estuvieron involucrados en el comercio de esclavos o fueron figuras prominentes en la Confederación durante la Guerra Civil de los EE. UU.

Sin embargo, en algunos casos, los manifestantes no esperaron a que se llevara a cabo una acción oficial y, en cambio, desfiguraron, destrozaron y / o derribado estatuas en sí mismas. Una de esas instancias de esta actividad que fue ampliamente publicitada en redes sociales tuvo que ver con la desfiguración errónea de una estatua de alguien que se dice que fue un prominente abolicionista:

La estatua representada es una de Matthias Baldwin que se encuentra fuera del Ayuntamiento de Filadelfia. Durante los “primeros días de disturbios en Filadelfia” tras la muerte de George Floyd, los manifestantes rociaron la estatua con pintura roja y pintaron con spray las palabras “colonizador” y “asesino” en su pedestal:

Un portavoz de la oficina del alcalde de Filadelfia, Jim Kenney. confirmado que “la estatua de Matthias Baldwin, junto con otras estatuas en el área del Ayuntamiento de Filadelfia, fue etiquetada con pintura y graffiti en algún momento durante los primeros días de protestas que tuvieron lugar en Filadelfia. No ha habido vandalismo posterior de la estatua de Baldwin en los últimos días “.

Pero Baldwin, una figura del siglo XIX más prominente por ser el fundador de uno de los negocios más exitosos de Filadelfia, el Obras de la locomotora Matthias Baldwin, fue un objetivo incongruente de tales protestas. Como su entrada en la Ciclopaedia Nacional de Biografía Americana de 1899, la perspectiva racial de Baldwin se iluminó de manera inusual para el tiempo y el lugar en el que vivía:

Su corazón y su bolso siempre parecían listos para responder a los llamamientos de fuentes merecedoras. Abrió una escuela para niños de color en Filadelfia, y durante años pagó los salarios de sus maestros. Cuando, en 1835, se hizo un llamamiento al apoyo de Pompeyo Hunt, un evangelista negro, él mismo garantizó una suma generosa para poder continuar predicando el Evangelio. El interés del Sr. Baldwin en la causa de la raza negra y su sincera defensa de la abolición duraron toda la vida, y durante los tiempos tormentosos antes de la guerra civil, los competidores comerciales lo citaron muy a menudo en su desventaja. Pero su vida estaba gobernada por las convicciones de su conciencia, y, pase lo que pase, no podía ser conmovido.

Pero la desfiguración de la estatua de Baldwin en Filadelfia puede haber tenido el lado positivo de llevar sus loables esfuerzos históricos a la atención pública, como The Philadelphia Inquirer observado:

Baldwin, quien creó una de las empresas de fabricación de locomotoras más grandes de su tiempo, fue un crítico abierto contra la esclavitud a principios de 1800, defendiendo el derecho de los afroamericanos a votar y fundando una escuela en la ciudad para niños negros. La estatua de Baldwin se erigió en 1906 y se colocó en su lugar actual fuera del Ayuntamiento en 1936.

Jim Fennell, presidente del grupo de voluntarios Friends of Matthias Baldwin Park, dijo que estaba molesto cuando vio las imágenes que circulaban en línea, particularmente una foto que mostraba a un manifestante no identificado apareciendo para azotar la estatua.

“No era el hombre al que azotar, porque se adelantó a su tiempo”, dijo Fennell.

A pesar del daño inicial, Fennel dijo que el incidente tuvo el efecto no deseado de hacer que la gente buscara conocimiento sobre Baldwin y por qué la ciudad erigió una estatua en su honor.

“Parece que la gente lo mira de repente y descubre que era un abolicionista e hizo todo tipo de cosas para apoyar a los afroamericanos, incluida la integración de su fuerza laboral”, dijo Fennell.