NASCAR prohibió la bandera confederada de sus carreras y propiedades el miércoles, distanciándose formalmente de lo que para muchos es un símbolo de esclavitud y racismo que había sido un espectáculo familiar en los eventos de stock cars durante más de 70 años.
La medida se produce en medio de los disturbios sociales en todo el mundo tras la muerte bajo custodia policial de George Floyd, un hombre negro desarmado en Minneapolis. Las protestas han sacudido a la nación durante días y los monumentos confederados están siendo derribados en todo el sur, la base de fanáticos tradicionales de NASCAR.
Bubba Wallace, el único piloto negro de NASCAR, pidió esta semana el destierro de la bandera confederada y dijo que “no había lugar” para ellos en el deporte. Por fin, NASCAR lo obligó.
“La presencia de la bandera confederada en los eventos de NASCAR va en contra de nuestro compromiso de proporcionar un ambiente acogedor e inclusivo para todos los fanáticos, nuestros competidores y nuestra industria”, dijo NASCAR. “Reunir a las personas en torno al amor por las carreras y la comunidad que crea es lo que hace que nuestros fanáticos y el deporte sean especiales. La exhibición de la bandera confederada estará prohibida en todos los eventos y propiedades de NASCAR “.
La medida se anunció antes de la carrera del miércoles por la noche en Martinsville Speedway, donde Wallace, un nativo de Alabama, conducía un Chevrolet con un esquema de pintura #BlackLivesMatter. Wallace recibió un grito en Twitter de varios atletas, incluida la estrella de la NBA LeBron James, por usar el esquema de pintura en la carrera.
El tema de la bandera ha sido espinoso para NASCAR. El ex presidente Brian France en 2015 trató de prohibir el vuelo de banderas confederadas en las pistas de carreras, enojando a muchos fanáticos.
NASCAR no abordó cómo haría cumplir la política ni indicaría ninguna sanción para los fanáticos que la violen al traer la bandera confederada a la pista. NASCAR no ha competido con los fanáticos desde que el deporte se reanudó el mes pasado en medio de la pandemia y se esperaba que tuviera un mínimo de admiradores permitidos en las carreras este mes en Florida y Georgia.
Las banderas confederadas todavía ondean en lo alto de los vehículos recreativos dentro del campo y son agitadas por los fanáticos en las tribunas en la mayoría de las pistas. NASCAR ha estado más abierto en los últimos tiempos a la erradicación de la bandera confederada. Varios pilotos, incluido el dos veces campeón de las Daytona 500 Denny Hamlin, dijeron que apoyaron a Wallace en su búsqueda para librar al deporte de la bandera.
El campo predominantemente blanco de conductores se unió durante el fin de semana para un video que promueve el cambio social. Un funcionario negro de NASCAR, Kirk Price, se arrodilló antes de la carrera del domingo cerca de Atlanta en lo que pudo haber sido el primero de la serie. Wallace llevaba una camiseta negra con las palabras “No puedo respirar” en la carrera.
