1,9 millones buscan ayuda sin empleo incluso cuando las reaperturas retrasan los despidos


Este artículo se vuelve a publicar aquí con permiso de La Prensa Asociada. Este contenido se comparte aquí porque el tema puede interesar a los lectores de Snopes; sin embargo, no representa el trabajo de los verificadores de hechos o editores de Snopes.

WASHINGTON (AP) – Casi 1.9 millones de personas solicitaron beneficios de desempleo en Estados Unidos la semana pasada, evidencia de que muchos empleadores todavía están recortando empleos, incluso cuando la reapertura gradual de las empresas ha desacelerado el ritmo de los despidos.

El número total de personas que reciben ayuda por desempleo aumentó ligeramente a 21.5 millones, por debajo de un pico de casi 25 millones hace dos semanas, pero aún en un nivel históricamente alto. Muestra que la recontratación dispersa está compensando solo algunos de los despidos en curso con la economía sumida en una recesión. El último número semanal del jueves del Departamento de Trabajo sigue siendo más del doble del récord que prevaleció antes del brote viral.

Aún así, el número de personas que solicitaron beneficios la semana pasada marcó el noveno descenso consecutivo desde que las solicitudes aumentaron a mediados de marzo. El colapso del mercado laboral que fue provocado por el coronavirus puede haber tocado fondo a medida que más compañías llaman al menos a algunos de sus antiguos empleados a volver al trabajo.

Menos personas buscaron ayuda por desempleo la semana pasada en 47 estados y en Washington D.C., mientras que el número aumentó solo en California, Florida y Mississippi. El número total de personas que recibieron ayuda disminuyó en 37 estados y en DC y aumentó en 13 estados.

Las solicitudes de beneficios por desempleo están disminuyendo en los estados que reabrieron sus negocios antes, como Georgia y Texas, y también están disminuyendo en aquellos que aún están en el proceso de reapertura, como Nueva York y Massachusetts.

Con todos los estados en proceso de reapertura gradual para los negocios, más consumidores están comenzando a regresar a restaurantes, tiendas y salones de belleza. Esa tendencia ha impulsado el gasto de los consumidores desde niveles extremadamente bajos y probablemente ha alentado a algunas empresas a contratar nuevamente.

Además de los empleados despedidos que solicitaron beneficios la semana pasada, otros 623,000 buscaron ayuda por desempleo bajo un nuevo programa para trabajadores autónomos y trabajadores que ahora califican para beneficios de desempleo por primera vez. Estas cifras no están ajustadas para las variaciones estacionales, por lo que el gobierno no las incluye en los datos generales.

Las cifras llegan un día antes de que se espere que el informe de empleo del gobierno para mayo muestre que los empleadores recortaron 8 millones de empleos el mes pasado y que la tasa de desempleo aumentó de 14.7% a 19.8%. Si esos pronósticos demuestran ser precisos, significaría que casi 30 millones de personas han perdido empleos desde que se intensificó el brote viral en marzo y que el desempleo ha alcanzado su punto más alto desde la Gran Depresión.

Desde mediados de marzo, 42.7 millones de personas han solicitado beneficios de desempleo. Sin embargo, no todos están desempleados. Algunos han sido recontratados desde entonces. Y resulta que algunas personas despedidas presentaron solicitudes duplicadas de beneficios mientras luchaban con los sistemas estatales de desempleo que no respondían.

El informe del jueves no se vio afectado por las protestas por el asesinato de George Floyd, que en los últimos días obligó a cerrar a algunos minoristas importantes y pequeñas empresas, porque cubre reclamos presentados solo hasta el 30 de mayo. Pero algunos economistas advierten que las solicitudes de ayuda por desempleo podrían aumentará en el informe de la próxima semana, reflejando el cierre de negocios en medio de las protestas y el vandalismo disperso.

“Eso va a aumentar los reclamos nuevamente”, dijo Jane Oates, una ex funcionaria del Departamento de Trabajo.

La profundidad de los recortes de empleos desde que el virus forzó el cierre generalizado de las empresas refleja una economía atrapada por la peor recesión desde la Gran Depresión. Se cree que la economía se está reduciendo en el trimestre de abril a junio a una tasa anual cercana al 40%. Esa sería, con diferencia, la peor contracción trimestral registrada.

Aún así, los datos privados en tiempo real sobre el comportamiento del consumidor muestran signos de que la economía está reviviendo gradualmente. El gasto en tarjetas de crédito y débito registrado por Chase Bank muestra que el gasto de los consumidores, aunque bastante plano la semana pasada, se recuperó de su punto más bajo a mediados de abril, cuando estaba un 40% por debajo de los niveles del año anterior. Ahora, ha bajado un 20% desde hace un año.

Los economistas advierten que la mayoría de los estadounidenses necesitarán sentirse más seguros de regresar a sus antiguos hábitos de comprar, viajar y comer antes de que la economía pueda sostener una recuperación significativa. Eso probablemente requerirá la disponibilidad de una vacuna o un aumento significativo en las pruebas.

“Lo que realmente va a mover la aguja económicamente es cuando los consumidores y las empresas se sientan cómodos volviendo a relacionarse con la economía como lo hicieron antes de COVID-19”, dijo Adam Kamins, economista regional de Moody’s Analytics.

Algunas empresas que han reabierto han visto solo un número limitado de clientes hasta ahora.

En Chattanooga, Tennessee, Nneka Ijeoma perdió su trabajo como camarera en un bar de whisky cuando cerró en marzo. Aunque el bar ha reabierto, solo ha vuelto a contratar a dos de sus 17 empleados. Mientras tanto, Ijeoma recibe $ 275 en beneficios estatales por desempleo cada semana, más $ 600 por semana en beneficios federales

“Honestamente fuimos muy bendecidos por eso”, dijo sobre la ayuda federal, que expirará a fines de julio. “No habría podido sobrevivir con $ 275”.

Aún así, está ansiosa por volver al trabajo y volver a la escuela en otoño para terminar su título universitario. Sin embargo, ella siempre consideró el barman como una oportunidad a largo plazo.

“Siempre pensé que podría trabajar en la hospitalidad para siempre”, dijo. “Pensé que era a prueba de recesión”.

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