“Rudolph, el reno de nariz roja”, un especial navideño animado de televisión que se emitió por primera vez en 1964, sigue siendo popular entre los espectadores navideños a pesar de su antigüedad y sus valores de producción anticuados.
Basada en la popular canción del mismo nombre grabada por Gene Autry en 1949 (que, a su vez, se basó en una campaña publicitaria de Montgomery Ward creada 10 años antes), la película de una hora incorporó nuevos personajes e historias destinadas a involucrar Jóvenes espectadores en una historia de aventuras en toda regla que también conmovió la fibra sensible:
Como en la canción, el animado Rudolph es rechazado por sus compañeros porque su nariz roja y brillante lo distingue. Ampliando esa premisa, la historia, narrada por el adorable Sam el muñeco de nieve (con la voz de Burl Ives, quien también grabó la canción principal), sigue a Rudolph mientras huye de Christmas Town hacia el bosque, donde conoce y se hace amigo de un compañero “inadaptado”. “, Hermey, un elfo del que se burlaban porque quería ser dentista en lugar de fabricante de juguetes.
Después de escapar por poco de un ataque de Bumble, un abominable monstruo de nieve que odia la Navidad, Rudolph y Hermey conocen a un buscador fallido llamado Yukon Cornelius, con quien viajan a la Isla de Misfit Toys, un reino poblado por juguetes tristes y rechazados. Finalmente, Rudolph regresa a casa, solo para descubrir que Bumble ha hecho prisionera a su familia. Rudolph, Hermey y Yukon logran derrotar a Bumble, sacarle los dientes y rescatar a la familia de Rudolph, regresando a casa como héroes. A Hermey le prometen un consultorio dental, Yukon encuentra la veta de menta que siempre ha estado buscando y Santa elige a Rudolph (con su nariz tosca y brillante) para guiar a su equipo de renos y trineos a través de una tormenta de Nochebuena para entregar regalos a todos los niños del mundo. Sin embargo…
El final alternativo
El especial se estrenó con elogios universales el 6 de diciembre de 1964. Aunque fue muy querido, varios espectadores jóvenes notaron un enorme vacío en la trama, a saber, el fracaso de Rudolph y sus amigos en cumplir su promesa de regresar a la Isla de Misfit Toys y rescatar a sus hermanos abandonados. Siguió una campaña de redacción de cartas, que finalmente convenció a los productores del programa, Arthur Rankin Jr. y Jules Bass, para que reestructuraran el final a tiempo para la transmisión de 1965, de modo que Rudolph y Santa fueran a buscar los juguetes inadaptados y los distribuyeran en Nochebuena. Fue una adición necesaria, pero debido a que otras escenas tuvieron que acortarse para dejarle espacio, se introdujo un agujero en la trama diferente que confundiría a los espectadores durante las próximas décadas.
A lo largo de la historia, se muestra a Yukon Cornelius cavando su pico en la tierra y luego probándolo, como si esperara encontrar algo delicioso. En 1964, los espectadores pudieron entender esto cuando Cornelius lame el pico por última vez mientras la trama concluye y dice: “¡Menta! ¡Lo que he estado buscando toda mi vida! ¡Me he hecho rico! ” ¡Tengo una mina de menta! ¡Wahoo!”
Pero en la versión que se emitió en 1965 (y cada año desde entonces, según Rick Goldschmidt, autor de La realización del clásico navideño de Rankin/Bass: Rudolph, el reno de nariz roja (2001): falta esa escena, lo que significa que el extraño fetiche de Yukon Cornelius por lamer el hacha queda completamente inexplicado. (La escena finalmente se volvió a colocar para una versión remasterizada que, desafortunadamente, sólo se lanzó en DVD). Goldschmidt dice que ha presionado a los propietarios actuales de la película para restaurar la versión mostrada en televisión, hasta ahora sin éxito.
Un elfo llamado Herbie… Er, Hermey
Otro dilema de larga data que Goldschmidt pudo resolver en su libro, que se basó en lecturas del guión original y entrevistas con los creadores del programa, fue la interpretación adecuada del nombre del amigo de Rudolph, el elfo que quería ser dentista. Por alguna razón, muchos espectadores parecen escucharlo como “Herbie” (y, de hecho, dice Goldschmidt, algunos productos relacionados con Rudolph comercializados en 1998 llevaban ese nombre), pero no lo es. Es “Hermey”.
Otra trivia interesante compartida por Goldschmidt fue la elección tardía del cantante popular de voz cálida Burl Ives como el narrador, Sam el muñeco de nieve. El actor Larry Mann, que interpretó el papel de Yukon Cornelius, fue inicialmente elegido para grabar canciones que finalmente serían entregadas a Ives, pero los productores cambiaron de opinión:
“Burl no estaba en el especial original”, dijo Mann. “Canté las canciones ‘Silver and Gold’ y ‘Holly Jolly Christmas’, y se decidió incorporar a Burl como estrella más tarde”. Esto tiene sentido, ya que las escenas de Sam eran independientes de las otras escenas del especial. Sam nunca interactuó con los otros personajes y solo se lo ve con otros personajes fuera de una ventana al final de una toma.
Al parecer, tanto más encantador por sus defectos históricos, Rudolph el reno de nariz roja sigue siendo un clásico navideño, disponible en DVD, servicios de transmisión y cadenas de televisión todos los años durante la época navideña. Consulte sus listados locales para conocer fechas y horarios.
