El 9 de abril de 2024, la Corte Suprema de Arizona emitió una decisión de 4-2 que permitió que se hiciera cumplir una ley que prohibía el aborto, vigente desde antes de que Arizona se convirtiera en estado.
La reacción fue inmediata. El presidente estadounidense, Joe Biden, emitió un comunicado calificando la ley, que prohíbe todos los abortos excepto los necesarios para salvar la vida de la madre y sin excepciones por violación o incesto, de “extrema y peligrosa”. Kari Lake, candidata republicana de Arizona al Senado de Estados Unidos que anteriormente calificó la prohibición como una “gran ley” en 2022, cambió de rumbo e instó a los legisladores estatales a derogarla. Kris Mayes, fiscal general de Arizona, ha dicho que no hará cumplir la prohibición.
Una afirmación en particular pareció surgir una y otra vez en las críticas a la decisión. La presentadora de MSNBC, Joy Reid, por ejemplo, señaló que cuando se aprobó la ley en 1864, la edad de consentimiento sexual para las niñas era de sólo 10 años. Un artículo del Washington Post decía lo mismo. Autor Stephen King publicado sobre esto en X. ¿Pero es cierto?
(@StephenKing/X)
En 1863, el territorio de Nuevo México se dividió en dos territorios: Nuevo México y Arizona. En 1864, el gobernador territorial encargó el primer conjunto de leyes de Arizona, llamado Código Howell. Dentro del Código Howell, una disposición particular prohibía la práctica de inducir un aborto espontáneo.
Su redacción fue actualizada en 1901 (Título IX, Capítulo 3, Artículos 243 y 244), pero no modificó los efectos legislativos. La versión de 1901 de la ley fue adoptada después de que Arizona se convirtiera en estado en 1912 (Título IX, Capítulo 5, Secciones 273 y 274). En 1928 se produjo una reformulación más de la misma ley, pero aparte de esos cambios de redacción, la ley del Código Howell de 1864 era la misma que el estatuto que fue impugnado en 2024.
Snopes vio dos versiones de la afirmación sobre la edad de consentimiento de Arizona en 1864 circulando en línea.
En su forma más vehemente, la afirmación es que la misma ley del Código Howell que penaliza el aborto también establece la edad de consentimiento para las mujeres en 10 años. Esto es falso. La ley en cuestión (Capítulo X, Artículo 45) menciona el envenenamiento y la causa intencional de un aborto espontáneo (aborto), pero no menciona la edad de consentimiento en modo alguno:
SEGUNDO. 45. Toda persona que intencional y maliciosamente administre o haga que se administre o tome a cualquier persona, cualquier veneno u otra sustancia o líquido nocivo o destructivo, con la intención de causar la muerte de dicha persona, y siendo debidamente condenada por ello, Será reprimido con pena privativa de libertad en el establecimiento penitenciario Territorial por duración no menor de diez años, y que podrá extenderse a cadena perpetua. Y toda persona que administre o haga que se administre o tome cualquier sustancia medicinal, o que use o haga que se use cualquier instrumento, con la intención de provocar el aborto espontáneo de cualquier mujer, entonces comenzará con el niño, y deberá ser debidamente condenado, será reprimido con prisión en el penal Territorial por un período no menor de dos años ni mayor de cinco años: Disponiéndose, que no quedará afectado por el último inciso de esta sección ningún médico que en el desempeño de sus funciones profesionales considere es necesario producir el aborto espontáneo de cualquier mujer para poder salvar su vida.
En realidad, era una ley separada dentro del Código Howell, Capítulo X, Sección 47, que establecía la edad de consentimiento para las mujeres en 10 años. Debido a que se trataba de estatutos diferentes, la decisión de 2024 de la Corte Suprema de Arizona no tuvo ningún efecto sobre las leyes de consentimiento actuales del estado. (Para que conste, cuando Arizona se convirtió en estado en 1912, la edad de consentimiento era 18 años).
SEGUNDO. 47. La violación es el conocimiento carnal de una mujer, por la fuerza y contra su voluntad. Toda persona de catorce años y más que tenga conocimiento carnal de una niña menor de diez años, con o sin su consentimiento, será declarada culpable del delito de violación y será castigada. con pena privativa de libertad en el Centro Penitenciario Territorial por un período no inferior a cinco años y que podrá extenderse a cadena perpetua.
La otra versión, más común, de la afirmación era simplemente que, según el Código Howell, y simultáneamente con la ley que prohibía el aborto, la edad de consentimiento en Arizona era de 10 años. Esta versión de la afirmación era cierta.
Lo mismo 1864 código de leyes(El Código Howell), pero no la misma ley sobre el aborto en sí, establece la edad de consentimiento en 10 años. Aún así, cualquier tipo de argumento retórico contra el regreso de las leyes arcaicas sigue en pie: la versión original fue aprobada hace más de 150 años.
