Barr dice que no dio orden táctica para eliminar a los manifestantes


WASHINGTON (AP) – El Procurador General William Barr dice que los agentes de la ley ya se estaban moviendo para hacer retroceder a los manifestantes de un parque frente a la Casa Blanca cuando llegó allí el lunes por la noche, y dice que no dio una orden para dispersar a la multitud, aunque él apoyó la decisión.

Los comentarios de Barr en una entrevista con The Associated Press el viernes fueron su explicación más detallada hasta el momento de lo que se desarrolló fuera de la Casa Blanca a principios de esta semana. Vienen después de la Casa Blanca y otros dijeron repetidamente que el fiscal general ordenó a los oficiales que limpiaran el parque. Poco después de que los oficiales rechazaran agresivamente a los manifestantes, el presidente Donald Trump, acompañado por Barr, líderes del Pentágono y otros asesores principales, caminó por el Parque Lafayette para posar para una foto en una iglesia cercana que había sido dañada durante las protestas.

El episodio se desarrolló en televisión en vivo y provocó una protesta de algunos republicanos y ex líderes militares, incluido el general Jim Mattis, primer secretario de defensa de Trump. Barr le dijo a AP que gran parte de las críticas eran injustificadas y que la reprimenda de Mattis “se debía a la ignorancia de los hechos”.

Aún así, los funcionarios de la administración han pasado gran parte de la semana tratando de explicar cómo se intensificó la situación y por qué se necesitaban bombas de humo, bolas de pimienta y policías a caballo para despejar a la multitud en gran parte pacífica.

A principios de semana, la portavoz de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, dijo a los periodistas que fue Barr quien tomó la decisión de retrasar el perímetro de seguridad fuera de la Casa Blanca el lunes por la mañana. McEnany dijo que cuando Barr llegó al Parque Lafayette ese mismo día para examinar la situación de seguridad, se sorprendió al ver que aún no se habían tomado medidas.

“Entonces dijo que necesitábamos ponernos en movimiento en ese perímetro. Les dijo a los oficiales que estaban allá afuera ”, dijo McEnany el miércoles. Una persona familiarizada con el asunto también dijo a principios de esta semana que Barr le dijo a la policía que tomara medidas para mover el perímetro cuando llegara al parque.

El viernes, Barr le dijo a AP que tanto él como la policía de parques de EE. UU. Estaban de acuerdo en la necesidad de retrasar el perímetro de seguridad. Dijo que asistió a una reunión alrededor de las 2 p.m. El lunes con varios otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, incluido el jefe de policía metropolitana Peter Newsham, donde miraron un mapa y decidieron una línea divisoria. Según el plan, los manifestantes se alejarían del Parque Lafayette y los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley y los miembros de la Guardia Nacional mantendrían la línea perimetral, dijo Barr.

Barr dijo que se suponía que el plan se pondría en práctica poco después de la reunión, pero que debían llamarse oficiales adicionales y tropas de la Guardia Nacional debido a la gran cantidad de oficiales que habían resultado heridos durante el fin de semana. Todavía no se había implementado cuando llegó al parque más tarde en la noche y la multitud se había vuelto mucho más grande que en la tarde, dijo Barr.

Aún así, dijo que no dio a los oficiales las órdenes de proceder, ya estaban en el proceso de hacerlo cuando él se presentó.

“Me dijeron que estaban a punto de hacer el anuncio y creo que alargaron los anuncios durante 20 minutos. Durante el tiempo que estuve allí, periódicamente escuchaba anuncios ”, dijo Barr. “Tenían lista la unidad montada de la Policía del Parque, así que solo era cuestión de ejecución. Por lo tanto, no solo les dije: “Ve”.

Barr dijo que fue un comandante táctico de la Policía de Park, un funcionario con el que nunca habló, quien dio la orden a las agencias de aplicación de la ley para que se mudaran y despejaran a los manifestantes.

“No estoy involucrado en dar órdenes tácticas como esa”, dijo. “Estaba frustrado y también me preocupaba que a medida que la multitud creciera, iba a ser cada vez más difícil. Así que mi actitud fue lograrlo, pero no dije: “Ve a hacerlo”.

Barr insistió en que no había conexión entre la represión de mano dura contra los manifestantes y la caminata de Trump poco después hacia la Iglesia de San Juan. El fiscal general dijo que había aprendido por la tarde que Trump quería salir y dijo que cuando fue a la Casa Blanca por la noche, se enteró del destino previsto del presidente.

Varios grupos diferentes, incluidos el Servicio Secreto y la Policía del Parque, estuvieron involucrados en el rechazo de los manifestantes. Miembros de la Guardia Nacional estuvieron presentes pero no se involucraron con los manifestantes, dijo Barr. Trump también amenazó esa noche con desplegar fuerzas militares en servicio activo en los estados si las autoridades locales y estatales no podían sofocar adecuadamente las manifestaciones, que en ocasiones se han vuelto violentas.

Mattis, quien dejó la administración en 2019, dijo el miércoles que Trump estaba creando un “falso conflicto” entre la sociedad militar y civil, y se enfrentó en particular con la demostración de fuerza fuera de la Casa Blanca.

“Sabemos que somos mejores que el abuso de la autoridad ejecutiva que presenciamos en Lafayette Square. Debemos rechazar y responsabilizar a aquellos en el cargo que se burlarían de nuestra Constitución “, dijo Mattis.