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WASHINGTON (AP) – El Procurador General William Barr le dijo a personas cercanas a él que está considerando renunciar a su cargo después de que el presidente Donald Trump no prestó atención a su advertencia de dejar de twittear sobre casos del Departamento de Justicia, dijo un funcionario de la administración a The Associated Press.
La revelación se produjo días después de que Barr golpeara públicamente al presidente, diciendo en una entrevista televisiva que los tuits de Trump sobre los casos y los empleados del Departamento de Justicia hacen que sea “imposible” para él hacer su trabajo. Al día siguiente, Trump ignoró la solicitud de Barr e insistió en que tiene el “derecho legal” de intervenir en casos criminales y esquivar la independencia histórica del Departamento de Justicia.
El funcionario de la administración no estaba autorizado para discutir los comentarios privados de Barr y solicitó el anonimato.
No está claro qué tan en serio Barr ha considerado renunciar o si está tratando de presionar a Trump para que retroceda sus provocativos tweets sobre el Departamento de Justicia. La portavoz de Barr dijo el martes por la noche que el fiscal general “no tiene planes de renunciar”.
Barr es uno de los aliados más cercanos del presidente en la administración y ha sido un firme defensor de las decisiones políticas de Trump. Pero considerar renunciar a su cargo sugiere que ve la reputación del Departamento de Justicia como una institución que toma decisiones sobre casos penales de forma independiente, sin moverse y sin ataduras por influencia política, como más importante que su lealtad al presidente.
Trump tuiteó el martes que está considerando demandar a los involucrados en la investigación de Rusia del abogado especial Robert Mueller y opinó que su confidente Roger Stone merecía un nuevo juicio después de ser declarado culpable de manipulación y obstrucción de testigos.
Los comentarios de Barr sobre los tuits de Trump se produjeron durante una entrevista con ABC News solo unos días después de que su Departamento de Justicia anuló a sus propios fiscales, que habían recomendado en una presentación judicial que Stone fuera sentenciado a entre siete y nueve años de prisión, y dio el paso extraordinario de reducir el cantidad de tiempo en prisión que buscaría. Los cuatro fiscales del juicio de Stone abandonaron el caso y uno dejó el Departamento de Justicia por completo.
La reversión se produjo después de que Trump criticara la recomendación de sentencia original como “muy horrible e injusta”, aunque los funcionarios han insistido en que la decisión de hacer una nueva recomendación se produjo antes del tuit de Trump.
“Me complace decir que, de hecho, el presidente nunca me ha pedido que haga nada en un caso penal”, dijo Barr en la entrevista de ABC News. “Sin embargo, tener declaraciones públicas y tuits sobre el departamento, sobre nuestra gente … sobre los casos pendientes en el departamento y sobre los jueces ante los que tenemos casos, me hacen imposible hacer mi trabajo y asegurar a los tribunales y al fiscales en el departamento que estamos haciendo nuestro trabajo con integridad “.
El fiscal general había estado compartiendo el mismo sentimiento en privado con Trump durante varias semanas, dijo una persona familiarizada con el asunto a The Associated Press. La persona no estaba autorizada para discutir las conversaciones privadas de Barr y solicitó el anonimato.
En declaraciones a los periodistas el martes por la mañana, Trump dijo que entendió que sus tweets dificultan el trabajo de Barr, pero no mostró signos de ceder. Dijo que tenía “total confianza en mi fiscal general” pero insistió en que “todos tienen el derecho de decir lo que piensan”. Añadió: “Y probablemente no habría llegado aquí sin las redes sociales porque ciertamente no tengo una prensa justa”.
“Sí, hago su trabajo más difícil. Estoy de acuerdo con eso. Creo que es verdad “, dijo. “Es un tirador muy directo. Tenemos un gran fiscal general y está trabajando muy duro. … Pero diré esto: las redes sociales, para mí, han sido muy importantes porque me dan una voz, porque no obtengo esa voz en la prensa. En los medios, no entiendo esa voz. Así que se me permite tener una voz “.
Barr, en su segundo período como fiscal general, trató de pintarse como un líder independiente que no cedería ante la presión política. Pero los demócratas han acusado repetidamente a Barr de actuar más como el abogado personal del presidente que como el fiscal general. Barr demostró ser un aliado de Trump en gran medida confiable y defensor del poder presidencial.
Trump probablemente enfrentará un desafío al tratar de encontrar un reemplazo para Barr, quien supervisa varias investigaciones que son importantes para el presidente, incluida una investigación criminal sobre los orígenes de la investigación de Rusia. Cualquier nominado se enfrentaría a un enfrentamiento en el Senado.
Algunos demócratas han pedido que Barr renuncie, y el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, pidió al inspector general del Departamento de Justicia que abra una investigación sobre el papel de Barr en la revocación de la sentencia. Más de 1.100 ex fiscales del Departamento de Justicia pidieron a Barr que renunciara en una carta publicada el domingo, insistiendo en que la decisión de Barr de intervenir en el caso de Stone empañó la reputación del departamento.
En los últimos días, una corriente de aliados de Trump, incluido el senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, emitió declaraciones expresando su plena confianza en el fiscal general. Pero Trump tiene una baja tolerancia a las críticas, especialmente las críticas públicas, por parte de sus aliados y a menudo contraataca en especie.
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, el líder de la minoría de la Cámara, Kevin McCarthy y Graham, emitieron una declaración conjunta el martes, llamando a Barr un “hombre del más alto carácter e integridad incuestionable”.
“Creo que está haciendo un excelente trabajo”, dijo Trump sobre el fiscal general el martes. “Es un tipo fuerte”.
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