Cómo se enseña la historia negra en las escuelas enfrenta un nuevo escrutinio


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OKLAHOMA CITY (AP) – Durante décadas, cuando se discutió en absoluto, el asesinato de cientos de personas en un próspero distrito comercial negro hace casi un siglo se denominó disturbio racial de Tulsa.

Según los nuevos estándares desarrollados por los maestros, se insta a los estudiantes de Oklahoma a considerar las diferencias entre etiquetarlo como una “masacre” o un “disturbio”, que es como todavía se describe en las leyes estatales. Por lo general, en los grados noveno y undécimo, los estudiantes también son alentados a investigar a los sobrevivientes y conocer sus relatos de primera mano sobre la violencia de 1921.

“Si eso se enseña correctamente, cualquier estudiante de primer año tiene un contexto sobre cómo y por qué este tipo de cosas pueden suceder en los Estados Unidos de América”, dijo Aaron Baker, profesor de historia en el distrito escolar de la ciudad de Putnam en Oklahoma City.

Los nuevos estándares del estado están saliendo a las escuelas ya que una conversación nacional sobre la injusticia racial trae un nuevo escrutinio a cómo se enseña la historia afroamericana en todo el país. Las recientes manifestaciones sobre la brutalidad policial también están dando a conocer una fiesta importante que no se enseña ampliamente: Juneteenth. Celebrado el viernes, honra el día en 1865 en que los últimos esclavos negros supieron que habían sido liberados.

No existe un plan de estudios nacional o un conjunto de estándares para enseñar historia negra en América. Solo un pequeño número de estados, incluidos Arkansas, Florida, Illinois, Mississippi y Nueva York, tienen leyes que requieren que se enseñe en las escuelas públicas. Los estados establecen sus propios estándares, y los cursos de encuestas de historia a menudo se refieren a la esclavitud, la reconstrucción, el surgimiento de las leyes de Jim Crow y el movimiento de derechos civiles.

Algunos expertos y educadores dicen que las lecciones de historia de los negros se centran demasiado en la violencia y el sufrimiento, en lugar de los aspectos sistémicos del racismo y la supremacía blanca, mientras que otros dicen que el pasado ha sido desinfectado.

En Texas, la Junta de Educación aprobó recientemente un curso sobre estudios afroamericanos que será optativo para estudiantes de secundaria. Kevin Cokley, profesor de la Universidad de Texas involucrado en el desarrollo del plan de estudios, dijo que sus estudiantes universitarios dicen que se les enseña una versión desinfectada de la historia de los negros en la escuela secundaria.

“Cuando estoy enseñando sobre la esclavitud y lo brutal que fue, y compartiendo detalles específicos, la mayoría de mis estudiantes, nativos de Texas, indican que no aprendieron los detalles específicos de la esclavitud que les proporcioné en mi curso”, dijo Cokley, profesor. de psicología educativa y estudios de la diáspora africana y africana. “A menudo se sorprenden y se enojan al descubrir que no se les enseñó la información que estoy compartiendo con ellos”.

La masacre en Tulsa ocurrió en el transcurso de 16 horas, del 31 de mayo al 1 de junio de 1921, cuando las turbas blancas atacaron a los residentes y negocios negros. Hasta 300 personas murieron, cientos más resultaron heridas y miles quedaron sin hogar. El distrito comercial negro de Tulsa, conocido como Black Wall Street, fue destruido.

Las escuelas de Oklahoma han tenido que enseñar la masacre desde 2002, aunque algunas personas creían que no se enseñaba en todas partes. Las escuelas de Tulsa instituyeron nuevos estándares hace dos años, que el Departamento de Educación del estado utilizó como guía.

La masacre no se discutió en gran medida en Oklahoma hasta que se formó una comisión en 1997 para investigar la violencia. La comisión está dirigida por el senador estatal Kevin Matthews, un demócrata de Tulsa que dijo que los nuevos estándares de enseñanza no se han enfrentado a la oposición, pero que algunas personas habrían preferido abandonar la masacre en el pasado.

“Las personas mayores me llamaron y me dijeron:” ¿Por qué quieres traer esto de vuelta, este secreto sucio? “”, Dijo.

Matthews dijo que su abuela era una niña en Tulsa durante la masacre, pero que nunca le contó sobre la violencia. De adulto se enteró del hermano de su abuela.

“Fue como una película, no podía creer que sucediera aquí”, dijo Matthews.

LaGarrett King, director del Centro Carter para la Educación de la Historia Negra K-12 en la Universidad de Missouri, dijo que cree que hay demasiado énfasis en la instrucción de la historia negra sobre la violencia, que a menudo se centra en grupos racistas como el Ku Klux Klan de una manera que no explora los matices o la apatía hacia las muertes negras.

King brindó capacitación el año pasado a 300 educadores de todo el país interesados ​​en enseñar historia negra. Espera que una sesión virtual este verano tenga más participantes de lo habitual. Dijo que el creciente interés lo hace optimista, pero que la historia debe enmarcarse de manera diferente. El impulso por la diversidad en la educación hasta ahora ha llevado a cambios en su mayoría cosméticos, dijo, sin suficiente énfasis en los puntos de entrada y la perspectiva de la historia de los negros.

“Los blancos no reconocen a Juneteenth, pero se supone que somos un país que cree en la libertad. Nos han enseñado que el 4 de julio de 1776 es el verdadero Día de la Independencia, pero no lo es “, dijo King. “La gran mayoría de los negros todavía estaban esclavizados”.

Lawrence Paska, director ejecutivo del Consejo Nacional de Estudios Sociales, dijo que las escuelas deberían prepararse para ayudar a los estudiantes a hacer preguntas sobre discriminación, protestas y violencia racial cuando regresen en el otoño.

“La noción de” ¿Tenemos un plan de estudios que responda a las necesidades y experiencias de los estudiantes que tenemos ahora? “Esa es una pregunta importante que las escuelas deben hacerse”, dijo Paska.