Filtros de arena
Los filtros de arena son similares a los que encontrarías en una piscina doméstica, pero a una escala mucho mayor. Las bombas fuerzan el agua a través de la arena y la arena atrapa los desechos. El sistema puede lavar automáticamente los filtros lentos y el personal cambia la arena periódicamente.
Espumadores de proteínas
El espumador de proteínas produce espuma. Los escombros se adhieren a esta espuma y, cuando la espuma se desborda, se los lleva consigo.
Acuario de Georgia
En un skimmer de proteínas, el agua de las exhibiciones pasa a través del filtro, que inyecta aire a muy alta velocidad. Una válvula venturi (un tubo con un área estrecha en el centro) rompe el aire en microburbujas.
Estas burbujas tienen una gran superficie a la que se pueden adherir los desechos. La espuma que se crea en este proceso se desborda por una abertura en la parte superior del filtro y cae a una cámara de recolección, que el personal debe limpiar periódicamente.
Naturalmente, este proceso requiere mucho bombeo, lo que puede producir gases disueltos perjudiciales para los peces. Entonces, el sistema bombea agua a tanques de almacenamiento encima de las exhibiciones y permite que los gases disueltos se disipen. Luego, la gravedad devuelve el agua a los hábitats.
Calentar o enfriar una pequeña cantidad de agua antes de devolverla a las exhibiciones ayuda a mantenerlas a la temperatura correcta.
Sistemas automatizados con un toque manual
Este sistema suena complejo, pero un ordenador maneja casi todas las decisiones relativas al agua limpia y sucia.
Varias computadoras conectadas en todo el edificio toman millones de decisiones por segundo relacionadas con los niveles de los tanques, las temperaturas y el flujo de bombeo. Las computadoras utilizan gráficos y datos para proporcionar información y retroalimentación al personal de soporte vital.
Aunque el sistema es casi 100 por ciento autosuficiente, el personal aún toma muestras de cada exhibición diariamente, las analiza en un laboratorio y agrega los químicos necesarios a mano.
El sistema de cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC) puede medir las concentraciones de antibióticos y cualquier cosa anormal en el agua. El personal del laboratorio lo utiliza para investigaciones.
Los químicos del agua evalúan diariamente el ciclo del nitrógeno (la descomposición de la materia orgánica en desechos nitrogenados) y los niveles de amoníaco, el pH, la salinidad y el oxígeno en muestras de agua de cada hábitat.
Un sistema de fotografía de iones mide, diluye y analiza muestras, registrando cualquier cosa que tenga carga positiva o negativa. El personal también utiliza un sistema de cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC) para aplicaciones basadas en investigación.
