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NUEVA YORK (AP) – Una investigación sobre el gobernador demócrata de Nueva York, Andrew Cuomo, descubrió que acosó sexualmente a varios empleados y ex empleados del gobierno estatal, anunció el martes la procuradora general del estado, Letitia James.
La investigación de casi cinco meses, realizada por dos abogados externos que hablaron con 179 personas, encontró que la administración de Cuomo era un “ambiente de trabajo hostil” y que estaba “plagado de miedo e intimidación”.
Las personas entrevistadas incluyeron denunciantes, miembros actuales y anteriores de la cámara ejecutiva, policías estatales, empleados estatales adicionales y otras personas que interactuaban regularmente con el gobernador.
“Estas entrevistas y piezas de evidencia revelaron una imagen profundamente perturbadora pero clara: el gobernador Cuomo acosó sexualmente a empleados estatales actuales y anteriores, leyes federales y estatales”, dijo James en una conferencia de prensa el martes.
En al menos una ocasión, según la investigación, Cuomo y su personal superior trabajaron para tomar represalias contra un ex empleado que lo acusó de irregularidades. También se descubrió que Cuomo había acosado a mujeres fuera del gobierno, según la investigación.
James dijo que la investigación no habría sido posible sin las “mujeres heroicas que se presentaron”.
Cuomo enfrentó múltiples acusaciones el invierno pasado de que tocó y acosó sexualmente de manera inapropiada a mujeres que trabajaban con él o que conoció en eventos públicos. Un asistente en su oficina dijo que le tocó el pecho.
Otra, Lindsey Boylan, dijo que Cuomo la besó en los labios después de una reunión en su oficina y que “haría todo lo posible para tocarme en la parte baja de la espalda, los brazos y las piernas”.
Después de que Boylan hiciera públicas sus acusaciones por primera vez en diciembre, la administración de Cuomo socavó su historia al publicar memorandos de personal a los medios de comunicación que revelaban que Boylan renunció después de que la confrontaron por las quejas que menospreció y gritó a su personal.
Boylan ha dicho que esos registros “se filtraron a los medios de comunicación en un esfuerzo por difamarme”.
Otros asistentes han dicho que el gobernador demócrata les hizo preguntas personales no deseadas sobre sexo y citas. Una ex asistente, Charlotte Bennett, dijo que Cuomo le preguntó si estaba dispuesta a tener sexo con un hombre mayor.
“Algunos sufrieron toques no deseados y el agarre de las partes más íntimas de su cuerpo. Otros sufrieron repetidos comentarios ofensivos, sexualmente sugerentes o basados en el género ”, dijo Joon Kim, uno de los abogados que lidera la investigación, en la conferencia de prensa. “Varios de ellos soportaron ambos. Ninguno de ellos le dio la bienvenida. Y a todos les resultó perturbador, humillante, incómodo e inapropiado ”.
El invierno pasado hubo un coro de llamados a la renuncia de Cuomo de muchos demócratas electos en Nueva York, incluidos dos senadores estadounidenses, Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand. Pero Cuomo se negó a renunciar y ha estado recaudando dinero para un cuarto mandato.
Su posición sobre las acusaciones también se ha endurecido hasta convertirse en un desafío. Cuomo siempre ha negado haber tocado a alguien de manera inapropiada, pero inicialmente dijo que lamentaba que su comportamiento con las mujeres fuera “Malinterpretado como coqueteo no deseado”. En los últimos meses, ha tomado una táctica más combativa, diciendo que no hizo nada malo y cuestionando los motivos de los acusadores y críticos.
También ha cuestionado la neutralidad de los abogados contratados por el fiscal general para investigar las denuncias. Kim, estuvo involucrado en investigaciones previas de corrupción por parte de personas en la administración de Cuomo cuando era fiscal federal en Manhattan. Cuomo no ha dicho expresamente por qué cree que eso haría que Kim fuera parcial.
En las horas previas al anuncio de James, la oficina de Cuomo emitió numerosos comunicados de prensa, incluida la finalización de los planes de viviendas de uso mixto en Buffalo para construir una nueva terminal de $ 3.9 mil millones en el Aeropuerto Kennedy y la decisión de JetBlue de mantener su sede en Nueva York. Mientras James hablaba, los publicistas de Cuomo enviaron un comunicado sobre la recuperación de los sitios de las antiguas plantas de energía.
Se espera que el informe del fiscal general juegue un papel importante en una investigación en curso en la Asamblea estatal sobre si hay motivos para que Cuomo sea acusado.
La Asamblea contrató a su propio equipo legal para investigar la conducta de Cuomo, además de otras acusaciones de irregularidades. La legislatura está investigando la ayuda que Cuomo recibió de los asesores principales para escribir un libro sobre la pandemia, el acceso especial que los familiares de Cuomo obtuvieron a las pruebas de COVID-19 el año pasado y la decisión de la administración de retener algunos datos sobre las muertes en hogares de ancianos del público para varios meses.
Algunos miembros del comité judicial han dicho que esperan que el informe de James sea “crítico” para la investigación de juicio político.
Las regulaciones del estado de Nueva York dicen que el acoso sexual incluye una conducta no deseada de naturaleza sexual, desde el coqueteo no deseado hasta las bromas sexuales, que crea un ambiente de trabajo ofensivo, independientemente de la intención del perpetrador.
El gobernador, en cambio, ha argumentado en repetidas ocasiones que no tenía la intención de acosar a nadie. Su oficina ha dicho que tomó el entrenamiento de acoso sexual obligatorio del estado, pero no ha proporcionado ninguna documentación que demuestre que lo hizo.
Cuomo defendió una ley estatal histórica de 2019 que facilitó a las víctimas de acoso sexual probar su caso en los tribunales. Las presuntas víctimas ya no tienen que cumplir con el alto nivel de demostrar que el acoso sexual es “severo y generalizado”.
