¿El kit para niños del ‘laboratorio de energía atómica’ de la década de 1950 utilizó materiales radiactivos reales?

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En la década de 1950 se vendió un auténtico “laboratorio de energía atómica” para niños que contenía materiales radiactivos.

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Apodado uno de los “10 juguetes más peligrosos de todos los tiempos“, se dice que un laboratorio de energía atómica en miniatura era un juguete infantil muy buscado en la década de 1950 y, según se informa, incluía cuatro pequeños frascos de uranio real.

El 23 de diciembre de 2022, una publicación en Reddit (archivo) afirmó mostrar el “Laboratorio de Energía Atómica Gilbert U-238”, un juguete hecho para niños.

El juguete para niños Gilbert U-238 Atomic Energy Lab, presentado en 1950, se vendió inicialmente que contenía uranio real. Información en el comentario.
byu/butterflypoo69 enMaldita sea, eso es interesante

a rbúsqueda de imágenes eternas usando Lente de Google (archivado) reveló que la fotografía ha circulado en canales de redes sociales y publicaciones en línea (archivado) desde al menos 2014 (archivado).

Por increíble (y peligroso) que parezca, el “Laboratorio de Energía Atómica Gilbert U-238” de la Compañía AC Gilbert fue en realidad un juguete real vendido en los EE. UU. entre 1950 y 1951. Esta afirmación es “Verdadera”.

A un precio de 50 dólares, aproximadamente $650 en 2024, el Museo de Radiación y Radiactividad (ORAU) informa que el conjunto incluía fnuestros tipos de mineral de uranio, entre otros elementos de laboratorio, que hemos enumerado al final de este artículo.

Un artículo publicado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos escribe que cuando el laboratorio llegó al mercado en 1950, era “uno de los kits científicos más elaborados disponibles”. En ese momento sólo se produjeron 5.000 niños, señala tel Departamento de Oficina de Energía de Gestión Legada. Los kits fueron “comercializados entre los padres como una forma de dirigir a sus hijos hacia una posible carrera en ciencias e ingeniería”.

Se recomendó a los usuarios que no rompieran los sellos de los frascos de muestras porque “tienden a descascararse y desmoronarse, y se correría el riesgo de que el mineral radiactivo se esparciera en su laboratorio”, señala la agencia.

Atlas Obscura publicó un video en YouTube el 16 de abril de 2019, que destacó las muchas características del kit:

Los kits de The Gilbert Company tampoco eran los únicos disponibles en el mercado en ese momento. Porter Chemical Company vendió dos juegos de la competencia, pero a un precio más asequible, de 10 y 25 dólares (aproximadamente 100 y 300 dólares en 2024), respectivamente. Y sí, ambos también contenían uranio e incluían “elementos de energía atómica”, según ORAU.

Según los informes, la interpretación de Gilbert del kit apareció a la venta en anuncios de periódicos hasta 1953, pero se dijo que se trataba de “una cuestión de que varias tiendas descargaran existencias antiguas a precios de descuento”. Finalmente fue reemplazado por el Conjunto de Energía Atómica de Química Gilbert No. 11, que según el blog de ORAU:

… no era gran cosa: algo de mineral de uranio, un espintariscopio y una copia de “Energía atómica”. En esencia, era lo mismo que había hecho Porter Chemical Company en 1947 con su kit Chemcraft Chemistry No. 25.

Sin embargo, en el siglo XXI, el kit de juguetes tiene un precio mucho más alto: un kit de laboratorio figuraba en la lista de Sotheby’s Casa de Subastas sitio web por $ 4,800.

Según el Departamento de Energía, el “Laboratorio de Energía Atómica Gilbert U-238” de la Compañía AC Gilbert fue creado por Alfred Carlton Gilbert, un “atleta, mago, fabricante de juguetes, hombre de negocios e inventor estadounidense del Erector Set”. El kit contenía los siguientes elementos:

• Contador Geiger-Müller a pilas
• Electroscopio
• Spintariscopio
• Cámara de niebla Wilson con fuente alfa de corta duración (Po-210) en forma de cable
• Cuatro frascos de vidrio que contienen muestras de minerales que contienen uranio natural (U-238) (autunita, torbernita, uraninita y carnotita de la “región de la meseta de Colorado”)
• Fuentes de radiación de bajo nivel:
• beta-alfa (Pb-210)
• beta pura (posiblemente Ru-106)
• gama (Zn-65)
• “Esferas nucleares” para hacer un modelo de partícula alfa
• Manual de energía atómica de Gilbert: un libro de instrucciones de 60 páginas escrito por el Dr. Ralph E. Lapp
• Aprender cómo Dagwood divide el átomo — introducción en cómic a la radiactividad, escrita con la ayuda del general Leslie Groves (director del Proyecto Manhattan) y John R. Dunning (un físico que verificó la fisión del átomo de uranio)
• Prospecting for Uranium: un libro de 1949 publicado conjuntamente por la Comisión de Energía Atómica y el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
• Tres pilas C
• Catálogo de juguetes Gilbert

Fuentes