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La cifra de muertos en Estados Unidos por COVID-19 superó los 800.000 el martes, una cifra que alguna vez fue inimaginable y que se consideró doblemente trágica, dado que más de 200.000 de esas vidas se perdieron después de que la vacuna estuvo disponible prácticamente para pedirla la primavera pasada.
El número de muertes, según lo compilado por la Universidad Johns Hopkins, es aproximadamente igual a la población de Atlanta y St. Louis combinados, o Minneapolis y Cleveland juntos. Es aproximadamente equivalente a la cantidad de estadounidenses que mueren cada año a causa de una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral.
Estados Unidos tiene el número de víctimas más alto registrado de todos los países. Estados Unidos representa aproximadamente el 4% de la población mundial, pero aproximadamente el 15% de los 5,3 millones de muertes conocidas por el coronavirus desde que comenzó el brote en China hace dos años.
Se cree que el número real de muertes en los EE. UU. Y en todo el mundo es significativamente mayor debido a casos que se pasaron por alto u ocultaron.
Un modelo de pronóstico de la Universidad de Washington, seguido de cerca, proyecta un total de más de 880,000 muertes reportadas en los EE. UU. Para el 1 de marzo.
El presidente Joe Biden señaló el martes lo que llamó un “hito trágico”. Nuevamente pidió a los estadounidenses no vacunados que se vacunen para ellos y sus hijos, e instó a los vacunados a que se vacunen.
“Insto a todos los estadounidenses: cumplan con su deber patriótico de mantener nuestro país seguro, de protegerse a sí mismos ya los que los rodean y de honrar la memoria de todos los que hemos perdido”, dijo Biden. “Ahora es el momento.”
Los expertos en salud lamentan que muchas de las muertes en los Estados Unidos fueron especialmente desgarradoras porque se pudieron prevenir mediante la vacuna, que estuvo disponible a mediados de diciembre hace un año y se abrió a todos los adultos a mediados de abril de este año.
Aproximadamente 200 millones de estadounidenses están completamente vacunados, o poco más del 60% de la población. Eso está muy por debajo de lo que los científicos dicen que es necesario para mantener el virus bajo control.
“Casi todas las personas que mueren ahora están muriendo por muertes evitables”, dijo el Dr. Chris Beyrer, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg. “Y eso es porque no están inmunizados. Y tú lo sabes, Dios, es una tragedia terrible “.
Cuando se lanzó la vacuna por primera vez, el número de muertos en el país era de aproximadamente 300.000. Llegó a 600.000 a mediados de junio y a 700.000 el 1 de octubre.
Estados Unidos cruzó el último umbral con casos y hospitalizaciones en aumento nuevamente en un pico impulsado por la variante delta altamente contagiosa, que llegó en la primera mitad de 2021 y ahora representa prácticamente todas las infecciones. Ahora la variante omicron está ganando terreno en el país, aunque los científicos no están seguros de cuán peligrosa es.
Beyrer recordó que en marzo o abril de 2020, uno de los peores escenarios proyectaba más de 240.000 muertes estadounidenses.
“Y vi ese número, y pensé que era increíble: ¿240.000 estadounidenses muertos?” él dijo. “Y ahora hemos pasado tres veces ese número”. Añadió: “Y creo que es justo decir que todavía no estamos fuera de peligro”.
