NUEVA YORK (AP) – Las primarias demócratas para la alcaldía de la ciudad de Nueva York se vieron envueltas el martes en un estado de confusión cuando los funcionarios electorales se retractaron de su último informe sobre el recuento de votos después de darse cuenta de que había sido corrompido por datos de pruebas que nunca se borraron de un sistema informático.
El error fue una mancha negra en la primera incursión importante de la ciudad de Nueva York en la votación de elección clasificada y pareció confirmar las preocupaciones de que la Junta Electoral de la ciudad, que está dirigida conjuntamente por demócratas y republicanos, no estaba preparada para implementar el nuevo sistema.
El desorden comenzó cuando cayó la noche, cuando la junta retiró abruptamente los datos que había publicado más temprano en el día que pretendían ser una primera ronda de resultados del sistema de elección clasificada.
Esos datos habían indicado que el presidente del condado de Brooklyn, Eric Adams, un ex capitán de policía que sería el segundo alcalde negro de la ciudad, había perdido gran parte de su liderazgo y estaba por delante de la ex comisionada de saneamiento Kathryn García por menos de 16.000 votos.
Luego, la Junta de Elecciones tuiteó que estaba al tanto de “una discrepancia” en su informe sobre los resultados de la votación por clasificación. Inicialmente, no explicó cuál era esa discrepancia, incluso cuando extrajo los datos de su sitio web.
Justo antes de las 10:30 pm, emitió un comunicado en el que decía que las 135.000 imágenes de las papeletas que había introducido en su sistema informático con fines de prueba nunca habían sido aprobadas.
“La Junta se disculpa por el error y ha tomado medidas inmediatas para garantizar que se informen los resultados más precisos y actualizados”, dijo en un comunicado.
Los resultados inicialmente publicados el martes, y luego retirados, estaban incompletos para empezar porque no incluían ninguno de los casi 125.000 votos ausentes emitidos en las primarias demócratas.
Associated Press eliminó la actualización de votos del martes de su recuento de votos publicado después de que la junta retiró los resultados.
La campaña de Adams, que había señalado públicamente la discrepancia de votos poco después de que se publicara el conteo defectuoso, dijo en un comunicado que seguía confiando en que finalmente prevalecería.
Los totales de votos publicados habían incluido un aumento inesperado en el número de boletas escritas el martes en comparación con el número contado el día de las primarias.
García dijo en una conferencia de prensa a última hora de la tarde, antes de que se retiraran los números, que estaba segura de que tenía un camino hacia la victoria, pero que no estaba “contando pollos antes de que nacieran”.
Más tarde, su campaña emitió un comunicado en el que decía: “La publicación por parte del BOE de los votos de elección clasificados incorrectos es profundamente preocupante y requiere una explicación mucho más transparente y completa. Cada opción clasificada y cada voto ausente debe contarse con precisión para que todos los neoyorquinos tengan fe en nuestra democracia y nuestro gobierno ”.
Los funcionarios electorales habían planeado realizar otra ronda de análisis de elección clasificada el 6 de julio que incluiría boletas de voto ausente. Una nota publicada en el sitio web de la Junta de Elecciones indicó que intentaría publicar resultados precisos sin boletas de voto ausente el miércoles.
Las primarias de la ciudad de Nueva York entraron en un estado de animación suspendida hace una semana, mientras los funcionarios se preparaban para darle al público su primera mirada a los resultados del nuevo sistema de votación por clasificación de la ciudad.
Según el sistema, los votantes podrían clasificar hasta cinco candidatos en orden de preferencia.
Dado que ningún candidato fue la primera opción de más del 50% de los votantes, el martes una computadora tabuló las boletas en una serie de rondas que funcionaron como una segunda vuelta instantánea.
En cada ronda, el candidato en último lugar fue eliminado. Los votos emitidos por esa persona se redistribuyeron a los candidatos supervivientes, en función de los votantes que pusieran a continuación en su lista de clasificación. Ese proceso se repitió hasta que solo quedaron dos candidatos.
Además de Adams y García, la abogada de derechos civiles Maya Wiley también estaba a una distancia sorprendente de la victoria.
Cuando la votación terminó el 22 de junio, los funcionarios electorales solo publicaron resultados que mostraban a quienes los votantes consideraban su primera opción para el puesto. En ese conteo, Adams tenía una ventaja de alrededor de 75,000 votos sobre Wiley con García muy cerca en el tercer lugar.
Wiley criticó al BOE y dijo que el caos del martes “no es solo una falla en el recuento adecuado de los votos hoy, es el resultado de generaciones de fallas que no se han abordado”.
La Junta de Elecciones de la Ciudad de Nueva York, que opera independientemente del Ayuntamiento, ha tenido durante mucho tiempo una reputación de errores y mala administración.
Antes de las elecciones de 2016, eliminó por error a decenas de miles de votantes de las listas de votantes. En 2018, los votantes tuvieron que esperar en fila durante varias horas en algunos lugares de votación por problemas con el equipo.
En 2020, tuvo problemas para procesar las solicitudes de boletas de voto ausente e inicialmente envió a muchos votantes con sobres de devolución impresos con los nombres de las personas equivocadas.
El ganador de las primarias demócratas será el favorito prohibitivo en las elecciones generales contra Curtis Sliwa, el fundador republicano de los Ángeles Guardianes.
Adams o Wiley serían la segunda alcaldesa negra de la ciudad de Nueva York, y García o Wiley serían la primera alcaldesa.
Adams, de 60 años, es un demócrata moderado que se opuso al movimiento de “desfinanciamiento de la policía” y dijo que bajo su liderazgo, la ciudad podría encontrar una manera de combatir el crimen y al mismo tiempo combatir un legado de injusticia racial en la policía.
Anteriormente fue senador estatal antes de convertirse en presidente del distrito de Brooklyn, un trabajo en el que carece de poder legislativo, pero maneja algunos servicios constituyentes y gastos discrecionales de la ciudad.
García, de 51 años, es un veterano del gobierno de la ciudad que se postuló como un administrador de crisis no ideológico muy adecuado para guiar a Nueva York fuera de una pandemia única en un siglo.
García dirigió el departamento de saneamiento desde 2014 hasta que se fue en septiembre pasado para explorar una candidatura a la alcaldía. De Blasio también eligió a García para ejecutar un programa de distribución de alimentos de emergencia durante la pandemia de coronavirus después de nombrar a su presidenta interina del asediado sistema de viviendas públicas de la ciudad.
Anteriormente se desempeñó como directora de operaciones del departamento de protección ambiental de la ciudad, responsable de los sistemas de agua y alcantarillado.
Wiley, de 57 años, se desempeñó como abogado del alcalde Bill de Blasio y anteriormente presidió un panel civil que investiga las denuncias de mala conducta policial. Ex analista legal de MSNBC, se postuló como una progresista que recortaría mil millones de dólares del presupuesto de la policía y los desviaría a otras agencias de la ciudad.
