Gobernador de Texas emite orden de máscara para combatir el coronavirus


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AUSTIN, Texas (AP) – El gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó el jueves que las cubiertas faciales se deben usar en público en la mayor parte del estado, un aumento dramático de los esfuerzos del republicano para controlar el número vertiginoso de casos confirmados de coronavirus y hospitalizaciones.

Abbott, que había presionado la reapertura agresiva de la economía estatal de Texas en mayo, había dicho previamente que el gobierno no podía ordenar a las personas que usaran máscaras. Sus órdenes anteriores relacionadas con virus habían socavado los esfuerzos de los gobiernos locales para hacer cumplir los requisitos de máscara.

Pero ante el aumento dramático del número de casos recientemente confirmados del virus COVID-19 y el número de pacientes tan enfermos que necesitaron ser hospitalizados, Abbott cambió de rumbo con la orden de máscara del jueves. Requiere que “todos los tejanos usen una cara que cubra la nariz y la boca en espacios públicos en condados con 20 o más casos positivos de COVID-19, con pocas excepciones”, dijo la oficina del gobernador.

“Ahora estamos en un punto donde el virus se está propagando tan rápido que hay poco margen de error”, dijo Abbott.

Texas reportó 7,915 casos recientemente confirmados, un ligero descenso después de pasar la marca de 8,000 por primera vez el miércoles. Las 7.382 hospitalizaciones significan que el estado ha más que cuadruplicado sus números en esa categoría desde finales de mayo.

Es probable que el número real de casos sea mucho mayor porque muchas personas no han sido evaluadas y los estudios sugieren que las personas pueden infectarse y no sentirse enfermas.

La acción de Abbott se produce cuando los tejanos se acercan al fin de semana del 4 de julio, un momento generalmente marcado por reuniones y fiestas. A lo largo de la costa, los funcionarios locales han dicho que el acceso a muchas playas estará restringido. Y un concierto al lado del rapero de la década de 1990, Vanilla Ice, que iba a tener lugar el viernes fuera de Austin, fue pospuesto después de ser criticado por planear reunir a cientos de fanáticos en uno de los puntos calientes de coronavirus de la nación.

La orden de máscara entra en vigencia el viernes y el recuento mínimo de casos cubriría la mayoría de los 254 condados del estado y la mayoría de la población. Los condados con menos de 20 casos cubren principalmente áreas rurales y se les permitirá solicitar una exención en la oficina del gobernador.

La orden también se aplica a la Convención del Partido Republicano de Texas en Houston en dos semanas, que sigue presionando después de que los líderes del partido votaron el jueves en contra de cambiar a una reunión virtual. La convención generalmente atrae a miles de asistentes, y algunos activistas del partido criticaron el mandato de Abbott al respaldar un evento en persona de tres días a partir del 16 de julio.

Los infractores de órdenes de máscaras pueden recibir una multa de hasta $ 250. Hay excepciones para las personas que tienen una afección médica o discapacidad, que hacen ejercicio al aire libre o que participan en un servicio religioso o en una votación. Texas comenzó esta semana su período de votación anticipada de un mes para sus elecciones primarias.

Abbott también les dio a los alcaldes y autoridades del condado la posibilidad de prohibir las reuniones al aire libre de más de 10 personas.

En su orden y una declaración, Abbott dijo que usar una máscara es un método comprobado para frenar la propagación del virus y dijo que si los tejanos cumplen “se pueden evitar medidas más extremas”.

Abbott ha dicho que no quiere revertir sus órdenes anteriores para reabrir la economía. Pero la semana pasada se movió para volver a cerrar bares y limitar la capacidad para cenar en restaurantes al 50%.

“Tenemos la capacidad de mantener abiertos los negocios y hacer avanzar nuestra economía para que los tejanos puedan continuar ganando un sueldo, pero requiere que cada uno de nosotros haga nuestra parte para protegernos unos a otros, y eso significa usar una máscara en los espacios públicos, “Dijo Abbott.

Abbott ha estado bajo extrema presión de los demócratas y los republicanos en sus planes de reapertura.

Los demócratas, especialmente el liderazgo de las ciudades más grandes del estado, se han quejado de que Abbott reabrió Texas demasiado rápido y han señalado los números récord de nuevos casos confirmados y hospitalizaciones.

Los legisladores conservadores maltrataron los primeros movimientos de Abbott para combatir el virus, incluidos los cierres de negocios, escuelas y guarderías y una orden de quedarse en casa que expiró en mayo.

En abril, el teniente republicano gobernador Dan Patrick calificó los intentos de los gobiernos locales en el área de Houston de hacer cumplir las órdenes de máscaras con multas como el “extralimitado gobierno”.

“El movimiento para imponer máscaras faciales llega demasiado poco, demasiado tarde para el gobernador Abbott”, dijo el director de comunicaciones del Partido Demócrata de Texas, Abhi Rahman. “Los tejanos todavía se están enfermando. Las familias todavía sufren … Todo esto podría haberse evitado si el gobernador Abbott hubiera escuchado a expertos y profesionales médicos en primer lugar ”.

La Asociación Médica de Texas aplaudió la orden de la máscara.

“No hay duda al respecto, las mascarillas reducen la propagación de COVID-19. Ayudan a proteger a las personas que usan máscaras y ayudan a proteger a las personas que los rodean “, dijo la presidenta de la asociación, la Dra. Diana L. Fite.

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