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WASHINGTON (AP) – La cantidad de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo se desplomó a mediados de noviembre al nivel más bajo en más de medio siglo, otra señal de que el mercado laboral estadounidense se está recuperando rápidamente de la recesión del coronavirus del año pasado.
Las solicitudes de desempleo cayeron en 71.000 a 199.000, el nivel más bajo desde mediados de noviembre de 1969. Pero los ajustes estacionales en torno a las vacaciones de Acción de Gracias contribuyeron significativamente a la caída mayor de lo esperado. Sin ajustar, las reclamaciones en realidad aumentaron en más de 18.000 a casi 259.000.
El promedio de reclamos de cuatro semanas, que suaviza los altibajos semanales, también se redujo, en 21.000 a poco más de 252.000, el más bajo desde mediados de marzo de 2020 cuando la pandemia golpeó la economía.
Desde que superaron las 900.000 a principios de enero, las solicitudes se han reducido de manera constante y ahora están por debajo de su nivel prepandémico de alrededor de 220.000 por semana. Las solicitudes de ayuda por desempleo son un sustituto de los despidos.
En general, 2 millones de estadounidenses estaban cobrando cheques de desempleo tradicionales la semana que terminó el 13 de noviembre de 2021, un poco menos que la semana anterior.
“En general, espere una volatilidad continua en las cifras principales, pero la tendencia sigue bajando muy lentamente”, escribió Contingent Macro Advisors en una nota de investigación.
Hasta el 6 de septiembre, el gobierno federal había complementado los programas estatales de seguro de desempleo mediante el pago de un pago adicional de $ 300 a la semana y la extensión de los beneficios a los trabajadores subcontratados y a los que estuvieron sin trabajo durante seis meses o más. Incluyendo los programas federales, la cantidad de estadounidenses que recibieron algún tipo de ayuda por desempleo alcanzó un máximo de más de 33 millones en junio de 2020.
El mercado laboral ha protagonizado un regreso notable desde la primavera de 2020, cuando la pandemia de coronavirus obligó a las empresas a cerrar o recortar horarios y mantuvo a muchos estadounidenses en casa como medida de precaución de salud. En marzo y abril del año pasado, los empleadores recortaron más de 22 millones de puestos de trabajo.
Pero los controles de ayuda del gobierno, las tasas de interés ultrabajas y el lanzamiento de vacunas se combinaron para brindar a los consumidores la confianza y los medios financieros para comenzar a gastar nuevamente. Los empleadores, que luchan por satisfacer un aumento inesperado de la demanda, han realizado 18 millones de nuevas contrataciones desde abril de 2020 y se espera que sumen otras 575.000 este mes. Aún así, Estados Unidos sigue estando a 4 millones de empleos por debajo de los que tenía en febrero de 2020.
Las empresas ahora se quejan de que no pueden encontrar trabajadores para cubrir las vacantes, un casi récord de 10,4 millones en septiembre. Los trabajadores, que se encuentran con poder de negociación por primera vez en décadas, se están volviendo más selectivos con respecto a los trabajos; un récord de 4,4 millones dejaron de fumar en septiembre, una señal de que tienen confianza en su capacidad para encontrar algo mejor.
