En 1926, el científico e inventor Nikola Tesla describió un futuro “cuando la conexión inalámbrica se aplique perfectamente en toda la tierra” de una manera que permita a los humanos “comunicarse entre sí instantáneamente independientemente de la distancia” con la claridad de una reunión cara a cara usando un dispositivo que “cabe en los bolsillos de nuestros chalecos”.
Una cita popular atribuida al científico Nikola Tesla describe un dispositivo del tamaño de un bolsillo construido en un sistema inalámbrico global. Esta declaración putativa de Tesla ha sido recordada en numerosas ocasiones porque suena como una descripción profética de los teléfonos inteligentes modernos, a pesar de que Tesla supuestamente lo dijo en 1926:
Esta cita es correctamente atribuido a Tesla y para el año 1926. La declaración fue tomada de un entrevista con Tesla realizada por el periodista John B. Kennedy y publicada en un artículo del 30 de enero de 1926 en Collier’s revista. El artículo destacó varias predicciones de Tesla, provocando a los lectores con esta guía:
Se acerca un NUEVO orden sexual, con la hembra como superior. Se comunicará instantáneamente mediante un simple equipo de bolsillo. Los aviones viajarán por los cielos, sin tripulación, conducidos y guiados por radio. Se transmitirá una enorme potencia a grandes distancias sin cables. Los terremotos serán cada vez más frecuentes. Las zonas templadas se volverán frígidas o tórridas. Y algunos de estos impresionantes desarrollos, dice Tesla, no están tan lejos.
El cita la descripción del “equipo de bolsillo del chaleco” sigue algunos párrafos a continuación (énfasis nuestro):
“Desde el inicio del sistema inalámbrico”, [Tesla] dice: “Vi que este nuevo arte de la electricidad aplicada sería de mayor beneficio para la raza humana que cualquier otro descubrimiento científico, ya que prácticamente elimina la distancia. La mayoría de los males que sufre la humanidad se deben a la inmensa extensión de la globo terrestre y la incapacidad de los individuos y las naciones para entrar en contacto cercano.
“La tecnología inalámbrica logrará un contacto más cercano a través de la transmisión de inteligencia, el transporte de nuestros cuerpos y materiales y el transporte de energía.
“Cuando la conexión inalámbrica se aplique perfectamente, toda la tierra se convertirá en un enorme cerebro, que de hecho lo es, todas las cosas son partículas de un todo real y rítmico. Podremos comunicarnos entre nosotros instantáneamente, independientemente de la distancia. No sólo esto, pero a través de la televisión y la telefonía nos veremos y oiremos tan perfectamente como si estuviéramos cara a cara, a pesar de las distancias intermedias de miles de millas; y los instrumentos a través de los cuales seremos capaces de hacer lo suyo serán asombrosamente simples en comparación con nuestro teléfono actual, un hombre podrá llevar uno en el bolsillo de su chaleco.
“Seremos capaces de presenciar y escuchar los eventos, la toma de posesión de un presidente, el juego de una serie mundial, los estragos de un terremoto o el terror de una batalla, como si estuviéramos presentes.
En concepto, las palabras de Tesla fueron una descripción acertada del teléfono inteligente del siglo XXI: un dispositivo que permite la transmisión de audio y video en tiempo real entre individuos, independientemente de la distancia entre ellos, pero que es lo suficientemente pequeño como para caber cómodamente en un bolsillo. Debido a que Tesla hizo estas declaraciones en 1926, la cita se le atribuye con precisión.
