Si tuvieras que elegir las cinco rocas más importantes del mundo, sin ningún orden en particular, la lista podría verse así: la Piedra Rosetta, que ayudó a los arqueólogos a descifrar los jeroglíficos; la Piedra Negra de la Kaaba, un objeto sagrado para los más de mil millones de musulmanes del mundo; la Piedra de Scone, utilizada en las ceremonias de coronación británicas desde 1296 (e incluso antes en Escocia); la Piedra de Blarney, que puede darte el don de la palabra con un beso; y Plymouth Rock, el primer lugar donde el Mayflower desembarcó en América en 1620 (según la leyenda, claro). Pero, ¿qué tan cierta es la leyenda de Plymouth Rock?
Hay dos fuentes principales a las que se refieren los historiadores cuando analizan el viaje al Mayflower: “De la plantación de Plymouth”, escrito por William Bradford, y “Relación del monte”, escrito principalmente por Edward Winslow, aunque la mayoría de los historiadores sugieren que Bradford también escribió parte de “Mount’s Relation”. Es casi seguro que la mención de una gran roca en cualquiera de ellos sería prueba suficiente de que la leyenda es cierta. Pero antes de llegar a esas fuentes (y disculpas por el ligero suspenso), necesitamos aclarar algunas otras cosas.
Primero: Plymouth, con o sin la roca, no fue el primer lugar donde desembarcaron los peregrinos. Los historiadores han situado ese lugar en algún lugar cerca de Provincetown, Massachusetts, porque tanto “Mount’s Relation” como “Of Plymouth Plantation” describen el primer desembarco que tuvo lugar en una franja de tierra relativamente estrecha en Cape Cod. — donde Plymouth no está. A principios del siglo XX, la Cape Cod Pilgrim Memorial Association construyó el Monumento al Peregrino, una torre de granito de 77 metros (252 pies), para conmemorar los eventos. Ese monumento está en Provincetown, no en Plymouth.
Segundo: Plymouth Rock no es exactamente una sola roca. En 1774, la roca se partió por la mitad, “horizontalmente, como un panecillo”, escribió John McPhee en el Neoyorquino. La mitad inferior permaneció donde estaba, pero la mitad superior se trasladó a la plaza del pueblo. Estuvo allí hasta 1834, cuando se trasladó a Pilgrim Hall. Según McPhee, las mitades se reunieron en 1880, la roca se volvió a unir con mortero y en el año 1620 se cinceló. Las reparaciones no duraron. En 1989, la Commonwealth de Massachusetts anunció que necesitaba un albañil para reparar Plymouth Rock, cuya historia constituye la mitad del artículo de McPhee.
Pero no fue la mitad superior la que requirió el trabajo realizado para mantener Plymouth Rock a lo largo de los años. La mitad inferior, que no se movió cuando se rompió en 1774, pasó a formar parte de la superficie de un muelle. Como tal, los turistas oportunistas lo pisaron, lo rodaron y lo tallaron. Entonces, en 1880, cuando se volvió a ensamblar la roca, las piezas no encajaban exactamente, lo que explica la aplicación liberal de mortero que lentamente se fue desmoronando, por qué la roca es mucho más pequeña hoy y por qué ya no es una sola roca.
Tercero: Un hombre muy anciano dijo que era la roca donde aterrizaron los Peregrinos. En 1741, Thomas Faunce, anciano de la iglesia de 94 años, escuchó que la gran roca cerca de la costa iba a ser enterrada para dejar espacio para un muelle. Ordenó que lo llevaran hasta la roca y se sentó en una silla junto a Plymouth Rock. Mientras se reunía una multitud, Faunce explicó que este era el punto de desembarco de los colonos originales y que debían respetarlo.
La protesta de Faunce se produjo 121 años después del desembarco original. Y, sin embargo… su padre llegó al asentamiento en 1623. Thomas Faunce nació en Plymouth en 1647. Es casi seguro que interactuó con algunos de los peregrinos originales. McPhee señala que Faunce fue el encargado de los registros en Plymouth durante treinta y ocho años.
Todo esto se remonta a las dos fuentes publicadas que se conservan.
Ninguno de los dos menciona la roca. Nadie se molestó en escribirlo. Un artículo de 1962 en Herencia americana afirma que la referencia más antigua a la roca en general proviene de un estudio de límites de 1715, pero eso es todavía 95 años después del aterrizaje original.
Entonces, ¿el Mayflower aterrizó en Plymouth Rock? Thomas Faunce casi no tenía motivos para mentir. Por otro lado, ninguna de las fuentes primarias supervivientes menciona el aterrizaje sobre una roca. Simplemente no lo sabemos. Y como simplemente no lo sabemos, nos gustaría plantear una pregunta diferente: ¿realmente importa?
Di toda la verdad pero dila de manera sesgada.
El éxito en el Circuito radica
Demasiado brillante para nuestro enfermo Deleite
La soberbia sorpresa de La Verdad
Mientras Lightning to the Children disminuía
Con explicación amable
La Verdad debe deslumbrar poco a poco
O todo hombre quedará ciego.
-Emily Dickinson
