SEATTLE (AP) – Ante la creciente presión para tomar medidas enérgicas contra una zona de protesta “ocupada” después de dos tiroteos de fin de semana, el alcalde de Seattle dijo el lunes que los funcionarios se moverán para reducir el tramo de calles de la ciudad tomadas hace dos semanas que el presidente Donald Trump afirmó que está dirigido por “anarquistas”.
La alcaldesa Jenny Durkan dijo en una conferencia de prensa que la violencia distraía los cambios buscados por miles de manifestantes pacíficos que buscaban abordar la inequidad racial y la brutalidad policial. Ella dijo que la ciudad está trabajando con la comunidad para poner fin a la zona de “Protesta ocupada de Capitol Hill”.
“Los impactos acumulativos de las reuniones y protestas y el ambiente nocturno y la violencia han llevado a circunstancias cada vez más difíciles para nuestros negocios y residentes”, dijo Durkan. “Los impactos han aumentado y la seguridad ha disminuido”.
Un tiroteo el domingo por la noche fue el segundo en menos de 48 horas en el borde de la zona, llamado así por el barrio de Capitol Hill, cerca del centro, que surgió durante las protestas a nivel nacional por el asesinato policial de George Floyd.
La víctima de 17 años, que recibió un disparo en el brazo, declinó hablar con los detectives, dijo la policía. Los disparos de la madrugada del sábado dejaron a un hombre de 19 años muerto y otra persona gravemente herida. No era evidente si los disparos tuvieron algo que ver con la protesta.
Los manifestantes acordonaron el área de varias cuadras, conocida como CHOP, cerca de una estación de policía después de enfrentamientos con oficiales. Los escuadrones antidisturbios de Seattle desataron gases lacrimógenos, gas pimienta y explosiones repentinas en grandes multitudes de manifestantes en su mayoría pacíficos, lo que provocó la condena de muchos líderes de la ciudad y una orden de la corte federal que prohíbe temporalmente el uso de las armas contra los manifestantes.
Después de que la policía abandonó en gran medida el edificio del Recinto Este, los manifestantes se apoderaron de la zona, con manifestantes pintando un gran mural “Black Lives Matter” en la calle, repartiendo comida gratis, tocando música y plantando un jardín comunitario. Su existencia enfureció a Trump, quien criticó al alcalde de Seattle Jenny Durkan y al gobernador de Washington Jay Inslee, ambos demócratas.
La paz ha prevalecido durante el día. El lunes, la gente descansaba en el césped de un parque, mientras los voluntarios repartían comida, agua y artículos de tocador. Los artistas pintaron diseños en barricadas de madera, y algunas velas ardieron frente a un letrero en el recinto policial que enumeraba a las personas asesinadas por el oficial.
Por la noche, sin embargo, el ambiente se vuelve más cargado, con manifestantes marchando y guardias voluntarios abiertamente armados vigilando. Entre las demandas están los llamados a transferir fondos para la policía a la salud comunitaria u otras causas de justicia social.
Durkan dijo que planeaba anunciar un plan el lunes para abordar la seguridad pública en el área.
“Después de días de manifestaciones pacíficas, dos noches de tiroteos han intensificado claramente la situación en Capitol Hill”, dijo la oficina de Durkan en un comunicado. “Nos hemos reunido con residentes y propietarios de pequeñas empresas para abordar sus inquietudes de seguridad y desorden, incluida la capacidad de los socorristas para acceder a emergencias en el área. … Como muchos grupos comunitarios también están instando, (el) alcalde cree que las personas pueden y deben manifestarse pacíficamente, pero el mensaje no se puede perder en la violencia “.
Médicos voluntarios dentro de la zona llevaron a las víctimas del tiroteo del sábado al hospital en lugar de esperar a los departamentos de policía y bomberos, que se preparaban para responder antes de ingresar.
Los manifestantes que marcharon al edificio del centro de la policía de West Precinct regresaban a la zona cuando se produjo el tiroteo del domingo por la noche, dijo la policía. El joven de 17 años fue tratado y dado de alta del hospital y no quiso hablar con la policía, dijo el departamento. Los investigadores instaron a cualquier persona con información a presentarse.
Andre Taylor, quien fundó la organización anti-tiroteo Not This Time! Después de que su hermano fue asesinado por la policía de Seattle en 2016, dijo el lunes que había advertido a los organizadores de protestas que la ciudad necesitaría retomar el área debido a la violencia.
“Esa área de CHOP está atrayendo este tipo de actividad y no es segura”, dijo Taylor en un video de Facebook. “Les dije:” Todas esas personas que los apoyaban, van a comenzar a alejarse de ustedes, especialmente a todas las personas blancas que los seguían. … No quieren asociarse con ninguna parte de esa violencia “.
El ex representante de los EE. UU. Dave Reichert, un republicano que anteriormente se desempeñó como sheriff en el condado donde se encuentra Seattle, también pidió a la ciudad que recupere el control.
“Los funcionarios electos han abandonado el estado de derecho y su juramento para proteger y defender a nuestras comunidades”, escribió en un artículo de opinión para Washington State Wire, un sitio web dedicado a las noticias políticas estatales. “Han abandonado a sus ciudadanos respetuosos de la ley y han sido intimidados cobardemente para que entreguen el Recinto Oriental, y varias cuadras de la ciudad”.
