LOS ÁNGELES (AP) – Un gran golpe de Chris Taylor hizo que los Dodgers de Los Ángeles se dispararan y se estrellaran los Cardenales de San Luis.
Taylor conectó un jonrón de dos carreras en la parte baja de la novena entrada para darle a los Dodgers una victoria de 3-1 el miércoles por la noche en un brillante juego de comodines de la Liga Nacional.
Justin Turner conectó un cuadrangular temprano y los Dodgers de 106 victorias avanzaron a una Serie Divisional al mejor de cinco contra los Giants, campeones de la División Oeste de la Liga Nacional, quienes ganaron 107 juegos para apenas detener a su rival Los Ángeles por el título divisional. El juego 1 es el viernes por la noche en San Francisco.
“Eso va a ser divertido. Sí, dos de los mejores récords de temporada regular de todos los tiempos. Hemos estado luchando todo el año, así que espero una serie muy reñida ”, dijo Taylor.
Los Dodgers celebraron en el campo antes de dirigirse a su casa club para continuar la fiesta. Se vertió champán y cerveza sobre las cabezas de los jugadores sin camisa y con gafas, emocionados de haberse mantenido con vida para disparar contra su adversario del Área de la Bahía.
“Una de las grandes rivalidades en los deportes”, dijo el mánager de Los Ángeles, Dave Roberts. “Está sucediendo.”
La multitud de 53,193 espectadores en el Dodger Stadium estuvo presente en cada lanzamiento mientras la tensión de un juego empatado se acumulaba desde la cuarta entrada en adelante. Los fanáticos agitaron toallas azules, instando inútilmente a las pocas pelotas lanzadas al jardín solo para verlas atrapadas en un enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo entre dos de las franquicias más famosas y exitosas de la Liga Nacional.
La multitud estaba de pie en el noveno, esperando ansiosamente ver si los campeones defensores de la Serie Mundial podían lograr una victoria imprescindible. Cody Bellinger hizo que los Dodgers comenzaran cuando atrajo un boleto con dos outs de TJ McFarland. Alex Reyes entró para enfrentar a Taylor, y Bellinger se robó segundo.
“Eso es enorme, saber que no tengo que hacer demasiado”, dijo Taylor, bateando en el puesto número 9 después de entrar para jugar en el jardín izquierdo como parte de un doble cambio en el séptimo. “Me tranquilizó un poco”.
Taylor luego envió una bola de 2-1 al pabellón del jardín izquierdo, lo que provocó una explosión de vítores y puso fin a una lucha de octubre que duró 4 horas y 15 minutos.
El versátil veterano tuvo problemas en septiembre debido a una lesión recurrente en el cuello y salió de la banca en el juego más importante de la temporada de los Dodgers.
“Honestamente, solo estaba tratando de pegar un sencillo”, dijo Taylor después de lanzar el cuarto jonrón final del juego en la historia de la postemporada de los Dodgers. “Me dio un buen slider para golpear y pude levantarlo en el aire”.
Fue el quinto jonrón en un juego de postemporada en el que el ganador se lo lleva todo, después de Bill Mazeroski de Pittsburgh en la Serie Mundial de 1960, Chris Chambliss de los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1976 y Aaron Boone en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003, y Toronto. Edwin Encarnación en el juego de comodines de la Liga Americana 2016.
Taylor también hizo una jugada defensiva ingeniosa en el octavo, robándole un hit a Edmundo Sosa para el segundo out.
Tommy Edman soltó un sencillo con un out al derecho del cerrador Kenley Jansen en la parte alta de la novena y se robó la segunda. Paul Goldschmidt recibió un tercer strike cantado y Tyler O’Neill bajó con un swing para terminar con la amenaza. Edman se fue de 3 de 5 con una carrera anotada.
El bullpen de los Dodgers bloqueó a los bateadores de St. Louis, permitiendo solo un par de sencillos después de la quinta entrada.
“Todo el bullpen dio un paso al frente. Lo hemos estado haciendo todo el año ”, dijo Jansen. “Nos vamos al norte ahora”.
Ambos equipos tenían corredores en la sexta, séptima y octava entrada, pero no pudieron empujar una carrera.
“Fue una rutina toda la noche”, dijo Turner.
St. Louis terminó 0 de 11 con corredores en posición de anotar, quedando 11 en total. Los Cardinals tuvieron una racha ganadora de 17 juegos, récord del club, en septiembre para tomar el segundo comodín de la Liga Nacional, solo para ver aplastados sus sueños de octubre.
“Esa es una casa club llena de muchachos que están sufriendo”, dijo el manager Mike Shildt.
Los ases en duelo Adam Wainwright de St. Louis y Max Scherzer de los Dodgers lucharon con su control al comienzo del segundo juego en el que el ganador se lo lleva todo en la historia de la postemporada con dos lanzadores abridores de más de 37 años. Wainwright tiene 40 años; Scherzer tiene 37 años.
“Fueron implacables”, dijo Wainwright sobre los Dodgers. “Tuvimos nuestras oportunidades de ganar ese juego”.
Wainwright y Scherzer dieron dos bases por bolas cada uno durante las primeras tres entradas. El lanzamiento descontrolado de Scherzer provocó una carrera en el primero y derribó a Harrison Bader en el cuarto.
Turner empató a 1 en el cuarto con un tiro de apertura al bullpen de los Dodgers en el lado izquierdo. Fue el primer jonrón que Wainwright ha renunciado en una bola curva en la postemporada. Los 13 jonrones de Turner en postemporada son la mayor cantidad en la historia de la franquicia.
St. Louis ganaba 1-0 cuando Edman anotó con un lanzamiento descontrolado de Scherzer. Edman conectó un sencillo al comienzo, se robó la segunda base y se fue a la tercera cuando O’Neill lanzó un out al jardín derecho.
Scherzer se fue con un out en la quinta luego de permitir un sencillo de apertura a Edman y un boleto a Goldschmidt. Caminó por el dugout con las manos en las caderas. El ex cardenal Joe Kelly salió del aprieto luego de que Goldschmidt llegara tercero en un lanzamiento descontrolado.
Scherzer permitió una carrera y tres hits, ponchó a cuatro y dio tres bases por bolas contra el equipo de su ciudad natal.
“Ganamos el juego. Eso es todo lo que importa ”, dijo Scherzer.
Wainwright permitió una carrera y cuatro hits en cinco entradas y un tercio. Ponchó a cinco y dio dos pasaportes.
Los Dodgers tuvieron a Wainwright contra las cuerdas en el tercero, llenando las bases con un out. Estaba a una pelota de caminar en la carrera del empate antes de que Trea Turner rompiera su bate y lo convirtiera en una doble matanza de final de entrada en un lanzamiento de 3-2.
EN LA CASA
El jardinero de los Nacionales Juan Soto se sentó detrás del plato vistiendo una camiseta de Trea Turner de su época en Washington. Soto terminó segundo detrás de Turner, su ex compañero de equipo de los Nats, por el título de bateo de la Liga Nacional. Turner ganó su primera corona de bateo con un promedio de .328.
Soto dijo que quería apoyar a sus compañeros y “verles la cara cuando los sorprenda”.
Funcionó. Turner no sabía que vendría Soto.
“Cuando lo vi durante el juego me reí de que él estuviera usando mi camiseta”, dijo.
El entrenador de bateo de los Nacionales Kevin Long estaba sentado junto a Soto vistiendo la camiseta de Scherzer.
PERDER APUESTA
Roberts dijo que él y el manager retirado de los Giants, Bruce Bochy, tenían una apuesta sobre el resultado de la División Oeste de la Liga Nacional. Los Giants se llevaron el título por un juego sobre los Dodgers, cuyo reinado de ocho años terminó el último día de la temporada regular.
“Perdí una cena y una buena botella de burdeos porque no ganamos la división”, dijo Roberts, y agregó que Bochy elegirá la cosecha.
“Conocerlo será una especie de primer crecimiento, así que no será barato”.
Roberts es socio de Red Stitch Wine Group, que produjo su primera cosecha en 2007.
HASTA LA PRÓXIMA
Cardenales: Los lanzadores y receptores se presentan a los entrenamientos de primavera a mediados de febrero.
Dodgers: Abra el NLDS al mejor de cinco contra San Francisco el viernes. Estaban 9-10 contra los Giants esta temporada.
